A medida que el plástico continúa inundando nuestros océanos, suelo y aire, es evidente que la contaminación plástica se ha convertido en un problema global, principalmente debido a su uso excesivo. La persistencia de estos plásticos durante tanto tiempo constituye un grave problema ambiental. En esta guía, exploraremos los tipos, las causas y las soluciones a la contaminación plástica.
Causas de la contaminación plástica
Las principales razones de la contaminación plástica son las siguientes:
1. Plásticos de un solo uso
Estos productos están diseñados para un uso a corto plazo, pero persisten en el medio ambiente durante cientos de años, lo que lleva a su acumulación en vertederos y océanos.
Para obtener más detalles sobre los vertederos, consulte estos Datos y estadísticas interesantes sobre los vertederos.
Los fabricantes prefieren usar plástico para sus envases debido a su ligereza, durabilidad y rentabilidad. La producción exponencial de plástico ronda... 350-400 millones de toneladas cada año.
Con el tiempo, los plásticos de un solo uso se descomponen en partículas más pequeñas, conocidas como microplásticos, debido a la exposición a la luz solar y al agua. Estos son algunos de los plásticos de un solo uso que son las principales causas de la contaminación plástica.
- Las bolsas de plástico
- Embalaje
- Botellas
- Cubiertos, vasos y platos de plástico
2. Producción de plástico
Los países suelen producir plásticos para el comercio y la exportación, lo que ha propiciado la globalización de la contaminación plástica. Ante la falta de regulaciones estrictas, algunas naciones se convierten en vertederos de residuos plásticos.
Además, tenga en cuenta que la Los 5 países más contaminantes Contribuyen a aproximadamente el 60% de la contaminación total por plástico en los océanos. Estados Unidos se ubicó entre los 20 primeros en esta lista.
Ahora, echemos un vistazo a la tabla de los continentes y sus correspondientes emisiones de plástico en los océanos en porcentajes:
| Continentes | Emisiones de plástico en los océanos |
| Oceanía | 0.40% |
| Europa | 0.60% |
| Sudamérica | 5.50% |
| Norteamérica | 4.50% |
| África | 8% |
| Asia | 81% |
3. Contaminación por microplásticos
Los pellets de plástico, utilizados como materia prima en la fabricación, pueden escapar a los cuerpos de agua durante la producción y el transporte, lo que en última instancia contribuye a la carga de microplásticos en el medio ambiente.
4. Pesca fantasma
Aparejos de pesca abandonados, perdidos o descartados, a menudo denominados equipo fantasmaComprende una parte sustancial de los desechos plásticos marinos. Redes, sedales y trampas pueden persistir en el océano durante años, capturando vida marina en un fenómeno conocido como pesca fantasma.
5. Bajas tasas de reciclaje
Las bajas tasas de reciclaje a menudo surgen de una infraestructura de reciclaje insuficiente y de una falta de las instalaciones necesarias Para la clasificación, el procesamiento y el reciclaje eficientes de diversos materiales plásticos. Los procesos de reciclaje pueden ser costosos, y la fluctuación de los precios del plástico virgen frente a los materiales reciclados influye en la viabilidad financiera de las operaciones de reciclaje.
Sólo el 10% de los siete mil millones de toneladas de residuos plásticos generados a escala global ha pasado por el proceso de reciclaje.
Si buscas incorporar el reciclaje a tu estilo de vida, explora estas Datos divertidos e interesantes sobre el reciclaje
6. Conciencia del consumidor
La falta de conocimiento y concienciación entre los consumidores contribuye a prácticas de eliminación inadecuadas y a una mayor dependencia de los plásticos de un solo uso, lo que provoca contaminación. La falta de concienciación sobre el impacto ambiental del uso del plástico y la falta de... Separar adecuadamente los residuos en casay la contaminación del plástico reciclable son algunos de los factores que contribuyen a las causas de la contaminación plástica.
Tipos de contaminación plástica
La contaminación plástica se puede clasificar en los siguientes tipos:
1. Nanoplástico
Los nanoplásticos representan la categoría más pequeña, con tamaños de partículas que miden menos de 100 nanómetros. La movilidad y reactividad de los nanoplásticos suponen un alto riesgo para la salud humana, ya que pueden acumularse en órganos y tejidos. Estos se encuentran principalmente en ecosistemas acuáticos y océanos, afectando a los organismos que constituyen la base de la red trófica.
Estas partículas minúsculas resultan de la descomposición de plásticos más grandes fabricados para industrias como
- Cosméticos
- Cadenas de comida
- Desgaste de los neumáticos
- Plantas de tratamiento de aguas residuales
2. Microrresiduos
Los microrresiduos se refieren a partículas de plástico. menor de 5 milímetros, A menudo invisibles al ojo humano, su pequeño tamaño les permite infiltrarse en los ecosistemas a diversos niveles, impactando tanto los entornos marinos como los terrestres.
Los microrresiduos primarios incluyen microperlas, microfibras y microfragmentos.
- Los microfragmentos son el resultado de la descomposición de elementos plásticos más grandes por fotodegradación.
- Microperlas, que se encuentran comúnmente en productos de cuidado personal como exfoliantes.
- Las microfibras de textiles sintéticos amenazan la vida acuática al ingresar a los cuerpos de agua.
3. Macroescombros
Macrorresiduos, que van desde 5 milímetros a varios metrosSon residuos plásticos visibles que se acumulan en los cuerpos de agua, lo que contribuye a los problemas de desechos marinos. Transportados por las corrientes oceánicas, forman remolinos: enormes acumulaciones de plástico flotante. Estos desechos de mayor tamaño representan una amenaza para la vida marina debido a su ingestión, enredos y destrucción del hábitat.
La Gran Parche de Basura del Pacífico es un ejemplo importante de acumulación de macro desechos, donde las corrientes atrapan y concentran basura marina y elementos plásticos a lo largo de miles de kilómetros en el Océano Pacífico.
4. Residuos meso
Los desechos meso se encuentran entre los desechos micro y macro, y varían desde 5 milímetros a 20 centímetros En tamaño. Esta categoría incluye artículos como fragmentos de botellas de plástico rotas, partes de envases grandes y piezas de plástico degradadas. Los mesorresiduos se descomponen en microrresiduos con el tiempo.
Las zonas costeras a menudo son testigos de la acumulación de desechos meso, que afectan tanto los ambientes marinos como los terrestres.
Soluciones a la contaminación plástica
Para combatir la contaminación plástica, puedes seguir estos consejos.
1. Evite el agua embotellada
Optando por botellas de agua reutilizables Invertir en sistemas de filtración de agua ayuda a las personas a dejar de comprar agua embotellada. Las botellas de vidrio para bebidas pueden ser una opción, ya que el fabricante puede rellenarlas una vez que regresan. Este simple cambio reduce significativamente el consumo de botellas de plástico desechables, minimizando así los residuos plásticos. Deja de comprar agua, rellénala.
2. Evite los envases de alimentos
Los envases de alimentos y bebidas consumen mucho plástico, ya sea para llevar o a domicilio. Simplemente planifique sus comidas caseras, cocine en grandes cantidades y guárdelas en recipientes reutilizables. En cuanto al almacenamiento de alimentos, invertir en contenedores reutilizables Fabricado con materiales como vidrio y acero inoxidable, llevándolo aún más a un nivel sustentable.
3. Empieza a reciclar
El reciclaje y la reutilización (DIY) crean un propósito para el plástico viejo y en desuso en proyectos caseros de formas innovadoras. Reutilización de plásticos en casa Disminuye la necesidad de comprar productos adicionales. La energía necesaria para producir plástico virgen es considerablemente mayor que la necesaria para reciclarlo.
Algunas ideas de proyectos caseros y de bricolaje:
- Jardineras recicladas
- Huchas
- Bisuteria
- Arte mosaico
- Comederos para pájaros hechos de botellas de plástico
Haz un comedero para pájaros con una botella de plástico
4. Adopte métodos de eliminación adecuados
La eliminación adecuada del plástico es un aspecto fundamental de la gestión de residuos que afecta significativamente Contribuye a reducir los residuos plásticos en los vertederos. El símbolo de reciclaje, junto con un número en su interior, indica el tipo de plástico. El color azul se reconoce como residuo seco, categorizado como residuo plástico. Los artículos extraviados en los contenedores de reciclaje, como plásticos no reciclables o materiales contaminados, dificultan el proceso de reciclaje.
Para obtener una idea general de cómo separar eficazmente los residuos, consulte Guía completa de segregación de residuos: importancia, tipos y contenedores de clasificación
5. Sea ecológico
Los grandes cambios empiezan en casa, donde nuestras decisiones diarias dan forma al mundo que queremos ver. Llevar una bolsa reutilizable Por ejemplo, una bolsa de tela es una acción sencilla pero impactante, ya que no permite que cada vez se acumulen más bolsas de plástico en nuestros hogares.
6. Prohibir las microperlas
Deja de usar productos con microperlas, como exfoliantes y geles de ducha. Opta por productos con minerales naturales como la sílice.
Aquí hay alternativas naturales a los exfoliantes de microperlas.
- Almendras
- Avena
- cuentas de jojoba
- Leche y yogurt
- Café molido
- Azúcar y sales
- Lemon
- Cáscaras de nueces trituradas
- Polvo de arroz
7. Compra al por mayor
Opte por comprar al por mayor en lugar de reducirlo a paquetes pequeños. Cambie a compras al por mayor. reduce la demanda de embalaje excesivo, Minimizar el impacto ambiental de los plásticos de un solo uso. Solo necesitas un poco de planificación.
8. Utilice fibras naturales
Al utilizar fibras naturales, las industrias y los consumidores pueden reducir su dependencia de los productos plásticos. Las fibras sintéticas representan el 92 % de la contaminación por microplásticos en muestras de agua del Ártico. Estos son algunos ejemplos. Alternativas ecológicas a la ropa sintética de plástico.
| Fibra natural | Fibra sintética |
| Algodón | Rayón |
| Sábanas y Mantelería | Poliéster |
| Yute | Nylon |
| Cáñamo | Acrílico |
| Fibra de bambu | Poliuretano |
Referencia cruzada: LA AMENAZA INVISIBLE: LOS MICROPLÁSTICOS DE TU ROPA
9. Compostaje de alimentos
El compostaje doméstico de los residuos de alimentos ofrece una alternativa sostenible al uso de bolsas de basura. Al depositar los restos de comida, cáscaras y restos en un contenedor de compost, los consumidores reducen los residuos en los vertederos, la necesidad de bolsas de plástico y contribuyen a un suelo rico en nutrientes para las plantas.
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10. Actos gubernamentales
A partir de febrero de 2022, EE. UU. ha recopilado muchas leyes, algunas de las cuales se están implementando a continuación:
- Responsabilidad Extendida del Productor (EPR): Trasladar la responsabilidad de la gestión de los residuos plásticos posconsumo a los productores
- Programa de Reciclaje de Residuos Municipales (MWRP): Los programas de residuos municipales incluyen materiales reciclables, como papel, cartón, vidrio, plástico y metal, en contenedores designados para su recolección.
- Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA): EPA Apoya la investigación sobre los impactos ambientales de los plásticos, promueve iniciativas de reciclaje y colabora con otras agencias para abordar los desechos marinos.
- Programa de Innovación y Gestión de Desechos Marinos de la APEC: La Cooperación Económica Asia-Pacífico es un foro internacional que promueve la cooperación económica en la región Asia-Pacífico y aborda los desechos marinos, incluidos los plásticos, a través de la investigación, la innovación y la cooperación regional.
Recientemente, la EPA de EE.UU. ha elaborado una política de medidas para abordar la contaminación plástica.
Nota: Muchos municipios y gobiernos locales de todo el mundo tienen sus programas de reciclaje de residuos, que pueden tener diferentes nombres o siglas.
11. Aprovecha los incentivos de pesca
El Programa de Residuos Marinos de la NOAA colabora activamente con los pescadores para abordar el problema de los residuos marinos, centrándose especialmente en las artes de pesca. Esta colaboración implica proporcionar a los pescadores... equipo de pesca sin costo, reduciendo el riesgo de enredos para la vida marina.
Como hemos aprendido hoy sobre los tipos, las causas y las soluciones para abordar la contaminación plástica, es crucial reconocer nuestra responsabilidad colectiva en la construcción de un futuro más saludable para nuestro planeta. Un cambio sencillo que podemos hacer es reducir el uso de botellas y envases de plástico de un solo uso, minimizando así los residuos plásticos. Además, podemos empezar... reciclando plásticos en casa, y transformarlos en nuevos productos.
